親雲上 PÊCHIN

23.03.2009

La classe des pêchin est l’équivalent des samurai de Yamato. En fait, ses termes sont interchangeables.
Cependant, le terme spécifique de pêchin fut plus utilisé avant l’invasion du clan Satsuma.

Cette caste n’était que l’une des nombreuses qui constituait la société très hiérarchisée de Ryûkyû. D’ailleurs, après cette invasion qui vit le lent déclin de cette caste autochtone, le terme « pêchin » englobait tous les gens d’armes. Dans ces fonctions, les pêchin se voyaient dévolus aux tâches visant au respect des lois.

RÔLE DES PÊCHIN

Avant et après l’invasion des Satsuma, le rôle des pêchin ne fut pas le même.

Jusqu’en 1609, les pêchin avaient pour principale mission la protection du royaume de Ryûkyû . Ce sont eux qui furent envoyés pour annexer les îles au large de l’île principale d’Okinawa, mais le plus souvent, ces annexions étaient faites par le simple bon sens, les dirigeants de ces petites îles voulant bénéficier des bienfaits du commerce outre-mer en partenariat avec la Chine.
De plus, la relative interdiction des armes ne fit jamais de cette caste une force armée importante, mais il arriva que les pêchin soient amener à mater des rebellions.

Après 1609, l’arrivée des troupes de Yamato, beaucoup équipées et entraînées militairement, entraînèrent le déclin de la caste et de nombreuses familles nobles durent des recycler dans des travaux moins nobles comme l’agriculture ou même le commerce. L’arrivée des troupes japonaises fut un coup dur pour l’aristocratie okinawaïenne. Avant cela, les nobles jouissaient d’une vie relativement agréable, malgré les pauvres ressources de l’île. Le système de gouvernement favorisait cette caste et rendait la vie très pénible aux paysans qui devaient travailler dur pour bien peu de bénéfices.

LE DESARMEMENT DES PÊCHIN

On voit souvent écrit que les armes furent complètement interdites à Okinawa. La réalité n’est pas aussi simple. Certes, la possession des armes fut restreinte, mais elle ne fut jamais totale.
Cette première restriction survint lors du règne de Shô Shin, père de Shô Hashi et mis en place par ce dernier. Par peur des révoltes, plus que par désir de paix, un édit ordonna la collecte et la mise sous scellés des armes des seigneurs les plus aptes à fomenter une rebbellion., n’oublions pas que cette ordonnance eut lieue après l’unification de l’île.
Les gens d’armes et notamment ceux chargé du maintien de l’ordre avait l’obligation de détenir des armes supérieures à celles des contrevenants. Cependant, la pratique des armes n’était pas très poussée, puisque les troupes japonaises ne mirent pas longtemps à investir le siège du pouvoir de Ryûkyû en 1609.

Même après l’invasion japonaise, les armes ne furent pas interdites. Par contre, il était fait interdiction d’acheter et de posséder des armes (sabres ou armes à feu) qui n’étaient pas dans la famille depuis longtemps. Les recherches de Oshiro Toshihiro le font affirmer que des sabres ne pouvaient être entretenus et polis que dans la province de Satsuma, Japon, et ce dès 1613.

Les classes de pêchin :

Pekumi 親雲上 : Pêchin de haute naissance ;
Satunushi Pêchin里之子親雲上 : Pêchin de la basse aristocratie.
Chikudun Pêchin 筑登之親雲上 : Pêchin issu de la noblesse déchue ou du peuple.

C’est de cette classe sociale que les arts de combat d’Okinawa sont issus.

© Lionel Lebigot 2009